Cultivada na América do Sul há milhares de anos, a quinoa constituía a dieta básica dos Incas. Sendo, na verdade, uma semente da mesma família da beterraba, estes humildes pseudocereais contêm o dobro da proteína do arroz ou da cevada, tornando-os numa proteína completa. Uma boa fonte de cálcio, magnésio e manganês, a quinoa é também o cereal e pseudocereal menos alergénico de todos e tem um excelente perfil de aminoácidos, uma vez que contém todos os nove aminoácidos essenciais.

Nos tempos antigos, a quinoa era chamada de "O OURO DOS INCAS".